ちなみに階上岳山頂（標高739.6m）は、みちのく潮風トレイルのルート上で最も標高の高い場所である。
さて、後はここから寺下観音方面に向かって降りていく訳だが、この時私は道を間違え、全く別の方へ進んでしまった。
しばらく進んで車道に出たが、この時点でどうやら道に迷ったことに気付いた。しかし現在地が解らない。（当時はスマホで現在地を確認しながら歩いていなかった）
そのまま車道を進むと、車で山菜採りに来ていた地元のご家族を発見。道を尋ねるとやはりルートから大きく逸れていた。（正確な位置は忘れたが、海のほうに行くはずが、どちらかというと山のほうに来てしまっていた）
ここから元の道に戻るには、かなり距離があるし時間もかかるだろう。どうしたものかと思っていたら、そのご家族から、良かったら車で国道のほうまで乗せていってあげる、と有り難いお言葉が。お言葉に甘えて、次の目的地である、観音茶屋 東門まで乗せて行ってもらうことにした。
しかも道中、田んぼアートの会場まで連れて行ってくれた。
田んぼアートといえば、青森県では田舎館村が有名だが、階上町でもやっているとはこの時初めて知った。
その後、観音茶屋 東門に到着。親切なご家族にお礼を言って別れた。もしあの場所で出会っていなければ、ここまで来るのに何時間も歩いたに違いない。
ありがとう、あの時の親切なご家族の皆さん。
（この時歩けなかった区間は、後日改めて歩きました）
続く。
